Paul S. Teng là thành viên cao cấp phụ trách, Trung tâm nghiên cứu bảo mật phi truyền thống tại Đại học Công nghệ Nanyang Singapore và đồng thời là Giám đốc điều hành của NIE International Pte. Singapore. Ông đã làm việc ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương về các vấn đề thực phẩm nông nghiệp trong hơn ba mươi năm, với các tổ chức quốc tế, học viện và khu vực tư nhân.
Bài viết dưới đây của Paul Teng đăng trên IPS Singapore nói về vấn đề duy trì an ninh lương thực tại châu Á Thái Bình Dương trong và sau khi dịch COVID-19 kết thúc.
Singapore, ngày 16 tháng 4 năm 2020 (IPS) - COVID-19 đã phá vỡ chuỗi cung ứng rất cần thiết để đảm bảo an ninh lương thực ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương, cho đến nay, các nước dường như đã thắt chặt quản lý nhằm giữ cho các siêu thị có đủ thực phẩm cung cấp thức ăn cho người dân địa phương.
Khu vực Châu Á Thái Bình Dương là nơi sinh sống của hơn 60% dân số thế giới và cũng có các tiểu vùng với tần suất cao nhất của các sự kiện thời tiết khắc nghiệt cũng như nhiều nơi có môi trường thách thức nhất đối với nông nghiệp. Là một khu vực, nó được đặc trưng bởi các hệ thống thực phẩm đa dạng và một loạt các chuỗi cung ứng. Trong trường hợp bình thường, an ninh lương thực cũng đã bị đe dọa bởi vô số yếu tố.
Đại dịch COVID-19 giờ đây đã trở thành một nhân tố khác với tác động tổng quát trên khắp các quốc gia. Trớ trêu thay, điều may mắn là các quốc gia không bị nhiễm bệnh cũng như không đạt đỉnh dịch cùng một lúc. Điều này đã mang lại rất nhiều cơ hội để khắc phục các chuỗi cung ứng bị gián đoạn. Nó cũng đã tạo cơ hội cho các quốc gia bị nhiễm bệnh sau này học hỏi từ các hành động giảm thiểu được thực hiện bởi các quốc gia bị ảnh hưởng trước đó.
Trung Quốc đã đi đầu trong trận chiến COVID-19 và đã có hành động quy mô lớn ngay từ sớm. Việc kiểm soát toàn bộ sự lan truyền của dịch bệnh hoặc lệnh "phong tỏa" đã thành công trong việc ngăn chặn sự lây lan của virus, mặc dù phải thừa nhận rằng đã nảy sinh rất nhiều bất tiện. Cách tiếp cận khóa cứng này đã được các nước khác áp dụng sau hành động của Trung Quốc, nhưng ở hầu hết các nước, điều này đã phá vỡ từng bộ phận của chuỗi cung ứng, đặc biệt là các ngành chế biến và vận chuyển thực phẩm.
Điều này rất quan trọng vì "quyền truy cập vật lý" vào các món ăn, tức là người tiêu dùng có thể tiếp cận thực phẩm và nông dân có thể đưa sản phẩm của họ đến người tiêu dùng, là một phần quan trọng của an ninh lương thực. Truy cập vật lý đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng ở nhiều quốc gia.
Ở Ấn Độ và các nơi khác, nông sản hoặc bị đổ đi, cho gia súc ăn hoặc để thối. Tất cả vì nông dân không thể thu hoạch sản phẩm của họ hoặc vận chuyển chúng ra thị trường. Ở Trung Quốc và Malaysia, các hạn chế đã được đưa ra để hạn chế quyền truy cập của người tiêu dùng vào siêu thị và các cửa hàng bán lẻ thực phẩm khác.
Khả năng vận chuyển các mặt hàng thực phẩm giữa các quốc gia, bằng đường bộ, đường biển hoặc đường hàng không đã giảm hơn nữa. Điều này đặc biệt ảnh hưởng đến các quốc gia phụ thuộc vào nhập khẩu là phương tiện chính để cung cấp thực phẩm, như các quốc đảo nhỏ.
Mối quan tâm lớn hơn ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương là sự gián đoạn của hoạt động trồng trọt, ở nhiều quốc gia và đối với các loại cây lương thực quan trọng như lúa, gắn chặt với mùa vụ. Giai đoạn từ tháng 4 đến tháng 5 rất quan trọng cho việc trồng lúa để bổ sung lượng dự trữ. Và một số nước xuất khẩu gạo, có lẽ vì dự đoán sản lượng giảm trong tương lai, đã bắt đầu đặt ra các hạn chế về thời gian và khối lượng xuất khẩu của họ.
Gạo rất quan trọng đối với an ninh lương thực ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương và nó khiến chính phủ các nước phải nhớ các bài học từ cuộc khủng hoảng 2007-2008 và không đắm chìm trong các phản ứng hoảng loạn như hạn chế xuất khẩu hoặc tích trữ. Cả Tổ chức Nông Lương thế giới (FAO) và Viện Nghiên cứu Chính sách Lương thực Quốc tế (IFPRI) đã dự báo đủ lượng gạo dự trữ cho phần còn lại của năm 2020 mặc dù mùa lúa mới được dự báo sẽ sản xuất ít hơn một chút do điều kiện thời tiết.
Về vấn đề này, điều quan trọng nữa là các chính phủ xem hoạt động nông nghiệp và nông dân là nguồn cung cấp các dịch vụ thiết yếu và được miễn trừ khỏi một số biện pháp phong tỏa. Ví dụ về Trung Quốc rất đáng chú ý, nơi các luồng dẫn màu xanh lá cây đặc biệt tại các trạm kiểm soát phong tỏa cho phép các phương tiện và người dân vận chuyển nguyên vật liệu nông nghiệp để duy trì hoạt động canh tác.
Một chỉ số khác về an ninh lương thực là khả năng chi trả lương thực được đo bằng giá thực phẩm. Nhìn chung, mặc dù đã có báo cáo về việc tăng giá, các chính phủ dường như đã có hiệu quả trong việc ngăn chặn tình trạng tăng giá trong cuộc khủng hoảng 2007-2008 dẫn đến tình trạng bất ổn dân sự ở hơn 47 quốc gia. Sự gia tăng bất ổn phản ánh tính chậm trễ của chuỗi cung ứng hơn là sự thiếu hụt thực sự. Ở cấp độ vĩ mô, Chỉ số giá lương thực FAO trong tháng 3 năm 2020 đã không cho thấy sự gia tăng, ngoại trừ gạo.
Đại dịch COVID-19 nếu kéo dài hơn có khả năng ảnh hưởng đến khía cạnh dinh dưỡng của an ninh lương thực. Châu Á đã là nơi có số lượng người nghèo đói nhiều nhất trên thế giới, theo FAO và Quỹ phát triển nông nghiệp quốc tế (IFAD).
Cảnh hàng ngàn công nhân lĩnh lương theo ngày ở các thành phố hiện đang bị mất việc ở Nam và Đông Nam Á, và không có tiền để mua thực phẩm cho thấy mối đe dọa nạn đói và thiếu dinh dưỡng có thể trở nên phổ biến hơn. Trong quá trình gấp rút kiểm soát dịch bệnh, chính phủ các nước cần phải có mạng lưới an toàn sẵn sàng giúp khu vực này tránh mất an ninh lương thực.
Vào tháng 1 năm 2013, tôi đã tham dự một cuộc tham vấn đa ngành cấp cao của ASEAN có tiêu đề là "Dịch bệnh là các mối đe dọa đối với an ninh khu vực và các quốc gia" tại Manila và nói về tác động của thảm họa đại dịch đối với an ninh lương thực. Tôi đã chia sẻ một khung hành động cho thấy rằng một đại dịch kéo dài càng lâu, càng nhiều người tham gia trong chuỗi cung ứng thực phẩm sẽ bị ảnh hưởng, cuối cùng dẫn đến tê liệt hoàn toàn.
Một số biện pháp can thiệp được đưa ra thảo luận từ năm 2013 hiện đang được vận hành, ví dụ như kiểm soát lây lan, mở cửa kho dự trữ, kiểm soát giá lương thực. Cảnh báo cũng được đưa ra để tránh hạn chế xuất khẩu, tích trữ hoặc hoảng loạn mua vào.
Một số quốc gia đã rút kinh nghiệm tốt hơn các quốc gia khác trong việc đưa ra những phản ứng, sau khi trải qua SARS và cuộc khủng hoảng lương thực 2007-2008. Ý nghĩa trong lời tiên đoán (déjà vu) của Santayana chỉ ra những người không học từ lịch sử nhất định sẽ gặp thảm họa.
AgroInfoServ biên dịch